12.06.99 Les autorités sahraouies réitèrent leur attachement au référendum

Chahid el-Hafed, 12.06.99 (SPS) - Le Front Polisario et le gouvernement sahraoui réitèrent leur attachement total au référendum et le respect de leurs engagements pour sa tenue, conformément au calendrier arrêté par le Conseil de sécurité de l'ONU.
Commentant les propos du sous-secrétaire d'Etat des USA pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, M. Indyk, les autorités sahraouies expriment leur satisfaction pour l'intérêt porté par les USA à la solution du conflit de décolonisation du Sahara Occidental et réaffirment leur engagement pour avancer sur la voie du référendum, apprend-on samedi de source officielle.
M. Indyk a déclaré que les Etats-Unis continuent «d'appuyer les efforts des Nations unies et de l'ancien secrétaire d'Etat, James Baker, pour la mise en oeuvre du plan de règlement, qui a l'accord du Maroc et du Front Polisario», rappelle-t-on.
Le sous-secrétaire d'Etat américain, qui s'exprimait lundi 7 juin lors d'une audition sur les derniers développements intervenus au Moyen-Orient, organisée par la commission des relations internationales de la chambre des représentants américaine, a ajouté que «comme beaucoup d'autres, toutefois, nous voudrions voir les deux parties avancer sur la voie de la tenue d'un référendum, montrer une disposition à accomplir ce qu'elles se sont engagées à faire aux termes du plan de règlement, ou indiquer un autre moyen de régler cette question.»
Les autorités sahraouies prennent à témoin la communauté internationale et appellent tous les membres du Conseil de sécurité à «veiller scrupuleusement à l'application stricte et loyale» des décisions de la communauté internationale relatives à la tenue d'un référendum libre, juste et transparent au Sahara Occidental, souligne la même source, précisant que ceci constitue le meilleur moyen de «tourner la page de la colonisation» dans cette partie de l'Afrique et de «jeter les bases d'une paix juste, durable et conforme à la légalité internationale». (SPS)

Chahid el-Hafed, 07.06.99 (SPS) - La commission préparatoire du 10ème congrès réunie en plénière récemment sous la présidence de M. Abdelkader Taleb Omar, a mis en place des sous-comités ad hoc, chargés du suivi des différents dossiers nationaux, a-t-on appris lundi de sources proches dela commission.
La commission est dirigée par le président du conseil national (parlement) et se compose de plus de soixante-dix membres. Sa création a été décidée par le secrétariat national au cours de sa session ordinaire le 26 mai dernier, en prévision du 10ème congrès du Front POLISARIO à la fin de l'été prochain.
Le dernier congrès du F. POLISARIO (le 9ème) qui s'était tenu en août 1995, avait notamment adopté la nouvelle constitution de l'état sahraoui.
Le 10ème congrès, très attendu, doit se prononcer sur la stratégie à adopter face aux atermoiements de Rabat et donc du retard considérable pris dans l'organisation du référendum, reporté à plusieurs reprises depuis 1992, rapelle-t-on. (SPS)

Chahid el-Hafed, 06.06.99 (SPS) - Les chioukhs (experts retenus par l'ONU pour l'identification des électeurs) ont exprimé leur disponibilité à coopérer avec l'ONU dans le cadre du travail d'identification qui leur est assigné, mais avertissent que cette coopération sera liée au degré d'impartialité et de rigueur qui doit caractériser le travail futur de la commission d'identification.
L'assemblée des notables qui recevait dimanche M. Eagleton, représentant spécial du secrétaire général de l'ONU pour le Sahara Occidental, à la wilaya de Smara, a été unanime pour affrmer que la patience des Sahraouis a des limites et que les Nations-unies doivent montrer du doigt la partie qui continue à dresser les obstacles devant l'organistion du référendum.
L'indignation des chioukhs a été expirmée en leur nom par l'adjoint du président du Conseil national (parlement) au sujet des provocations auxquelles ils sont exposés pendant leur trvail dans les territoires occupés, demandant ainsi à l'ONU de veiller à leur respect durant l'exercice de leurs fonctions.
Dans le même contexte, ils ont également attiré l'attention de M. Eagleton sur les pratiques inhumaines qu'endurent les Saharouis sous la domination marocaine et particulièrement ceux des familles des chioukhs et des observateurs qui viennent leur rendre visite.
M. Eagleton, qui a été accueulli par la population et les autorités de la wilaya de Smara et a eu droit à une parade militaire, s'est montré rassurant et a promis d'examiner les questions soulevées par les noables (SPS).

Chahid el Hafed, 05.06.99 (SPS) - La présence du représentant spécial du secrétaire général des Nations-unies au Sahara Occidental, M. William Eagleton, "à quelques jours du lancement de l'opération d'identification est une preuve de la volonté de la communauté internationale d'aller de l'avant dans le processus de réglement du conflit au Sahara Occidental" a affirmé samedi, M. M'Hamed Khaddad, coordinateur sahraoui avec la MINURSO.
De son côté M. Eagleton, rapelle-t-on, s'était déclaré "optimiste" quant au respect de l'échéancier établi par les Nations-unies en vue de l'organisation du référendum au Sahara Occidental dans les délais impartis.
M. Ould Khaddad, qui s'exprimait au sortir d'entretiens avec M. Eagleton, a déclaré que les discussions entre les responsables sahraouis et la délégation onusienne ont porté sur les perspectives de l'application du processsus de réglement, précisant que la partie sahraouie a insisté sur le respect des délais fixés par les instances internationales et acceptées par les deux parties au conflit.
A une question sur d'éventuelles garanties apportées par le nouveau représentant spécial de M. Kofi Annan, M. Ould Khaddad a indiqué que le suivi du conseil de sécurité qui exige un rapport du secrétaire général des Nations-unies tous les quarante cinq jours "est déjà une garantie en soi".
M. Eagleton, nouveau représentant spécial pour le Sahara Occidental est arrivé samedi en début d'après-midi dans les camps de réfugiés venant de Rabat où il s'est entretenu avec le roi Hassan II. Il doit se rendre successivement à El Aaiun dans les territoires occupés, à Nouakchott et Alger, capitales des deux pays observateurs. (SPS)

Début des entretiens politiques entre M. Eagleton et le gouvernement

Chahid el Hafed, 05.06.99 (SPS)- Le nouveau représentant spécial du secrétaire général des Nations-unies, M. William Eagleton, arrivé samedi dans les camps de réfugiés, a entamé des entretiens politiques avec une délégation du gouvernement présidée par M'Hamed Khadad coordinateur auprès de la MINURSO.
La délégation sahraouie comprend notamment le ministre des Affaires étrangères, M. Mohamed Salem Ould Salek, le ministre de l'Intérieur, M. Bachir Mustafa Sayed et le ministre des territoires occupés , M Mahmoud Ali Beyba.
Dans une courte déclaration à la presse peu avant le début des entretiens, M. Eagleton s'est déclaré "optimiste" quant à la poursuite du processus de règlement devant mener à un référendum d'autodétermination du peuple sahraoui et a exprimé sa volonté de poursuivre le programme établi par la dernière résolution de l'ONU en vue de cette consultation référendaire.
A l'issue des entretiens avec les responsables sahraouis, l'émissaire onusien doit effectuer des visites dans certaines installations comme le musée militaire et l'hôpital national, avant d'être l'hôte à dîner du premier ministre et des membres du gouvernement et d'assister à une soirée artistique organisée en son honneur.
La deuxième journée sera marquée par un déplacement dans l'un des camps de réfugiés, celui de Smara, où une parade militaire et un accueil populaire seront organisés pour l'hôte de la RASD, qui doit également rencontrer dans la même wilaya les chiouks.
La visite de M. William Eagleton sera couronnée dimanche après-midi par l'audience que doit lui accorder le Président de la République, M. Mohamed Abdelaziz, et s'achever par une cobnférence de presse.
Présentée comme une visite de prise de contact, la tournée de M. Eagleton fait suite à une résolution de l'ONU adoptée en mai dernier et fixant au 31 juillet 2000 la tenue du référendum d'autodétermination du peuple sahraoui et déterminant un calendrier des étapes relatives à l'organisation pratique du référendum, notamment la question cruciale de l'identification du corps électoral qui continue de diviser le Front POLISARIO et le Royaume du Maroc, malgré l'accord des deux parties au conflit sur les grandes lignes sur la résolution onusienne.
Venant de Rabat où il a rencontré le roi Hassan II, M Eagleton doit se rendre dimanche soir à El Ayoune, capitale du Sahara Occidental, puis en Mauritanie mercredi prochain et enfin vendredi à Alger.(SPS)

L'identification définitive du corps électoral, enjeu de la tournée de M. William Eagleton.

Chahid el-Hafed, 03.06.99 (SPS). L'ex-ambassadeur américain William Eagleton, nouvellement désigné comme représentant spécial des Nations unies au Sahara Occidental, va devoir affronter pour sa première visite dans la région, l'épineuse question de l'identification des tribus contestées, en suspens depuis août 1998, et qui fut a l'origine de la démission, en avril dernier, de son prédécesseur M. Charles Dunbar.
S'il est vrai que la tournée de M. Eagleton intervient au moment ou les deux parties ont accepte officiellement les dernières propositions révisées du secrétaire général de l'ONU relatives a la reprise du processus, il n'en demeure pas moins que ses capacités de diplomate seront mises a l'épreuve, face au rude travail qui attend la Commission d'identification.
De fait et au vu de l'expérience de ces dernières années, les attentes des deux parties au conflit semblent d'ores et déjà diamétralement opposées: le F. POLISARIO mise sur l'honnêteté, jamais démentie jusque-la, de la Commission d'identification pour une consultation juste et régulière, alors que le Maroc va tenter de saisir cette nouvelle occasion pour orienter le processus d'établissement des listes électorales au service de ses thèses, qu'il résumé, contre la volonté de la communauté internationale, en un referendum «confirmatif de la marocanité du Sahara» Occidental.
Toute la démarche marocaine depuis la conclusion des accords de Houston en 1997 confirme cette tendance.
Pour rappel, ces accords, qui signaient la reprise du processus de règlement, avaient fixe la date du referendum a décembre 1998. Les manoeuvre de la partie marocaine, qui n'a eu de cesse de retarder les différentes phases du plan de règlement, ont abouti a des déviations dangereuses.
Outre le renvoi du referendum a juillet 2000, le Maroc a fini par obtenir une «concession» de taille, son cheval de bataille de tout temps, celle de tenter de faire voter des dizaines de milliers de personnes non sahraouies. Pour ce faire, il a d'abord entrave les procédures d'identification des tribus contestées, ainsi que l'application d'autres clauses des accords de Houston, conduisant ainsi a un nouveau blocage du plan de règlement. Sa principale revendication acceptée, il revient demander des «clarifications» sur ce qu'il avait déjà convenu avec la partie sahraouie sous l'égide des Nations unies .
Son arrière-pensée est de dévoyer l'esprit des accords de Houston, seul moyen pour lui de renverser l'équilibre en sa faveur, sachant qu'un contrôlé rigoureux de l'identification rejetterait inéluctablement la demande de la majorité des quelque soixante-cinq milles requérants de la participation au referendum, faute de preuves suffisantes de leur nationalité sahraouie.
En effet, et le Maroc le sait très bien, tout se joue sur le passage ou non des membres des tribus contestées a travers les mailles de la commission onusienne, apte a certifier leur qualité de votant, sur la base de leur identité sahraouie dûment établie.
Avec l'introduction du témoignage oral, aux termes des dernières propositions de Kofi Annan, comme élément dans l'opération d'identification, la vigilance doit être de rigueur. Le Maroc va tenter, d'une part, dans son interprétation non limitative de la résolution de l'ONU, de faire passer le témoignage oral comme critère a part entière et non comme élément d'appoint, tel que stipule clairement par les textes. D'autre part, des dizaines de milliers de personnes déboutées lors des précédentes opérations d'identification reviendraient, par ce biais, sur les listes électorales. Le corps électoral réellement sahraoui s'en trouverait alors noyé. (suivra)
Chahid el-Hafed, 03.06.99 (SPS). Ce sont ces ambiguïtés, a bien des égards entretenues, qui devraient être définitivement levées pour permettre a l'opération d'identification, dont le lancement est prévu pour le 15 juin prochain, de se dérouler dans des conditions d'impartialité et d'indépendance. La Commission d'identification, qui s'est montrée a la hauteur de ces exigences lors des précédentes opérations de 1994/95 et de 1997/98, n'a en bonne logique aucune raison de changer de cap.
Pour sa première visite de prise de contact dans la région, M. Eagleton devra rassurer les autorités sahraouies sur cette question, mais surtout réitère au Maroc la volonté affichée du secrétaire général de l'ONU de s'en tenir a l'esprit des résolutions.
La tache est ardue mais pas impossible, pour peu que l'émissaire y mette tout le poids que lui confère sa qualité de représentant de la communauté des nations et fasse en sorte que sa mission consiste a conduire le processus de règlement a son terme et non a «gérer un conflit» comme l'avait déclaré son prédécesseur (SPS).

La MINURSO publie les modalités d'identification des tribus contestées

Chahid El Hafed, 01.06.99 (SPS) La Mission des Nations-unies pour le référendum au Sahara Occidental (MINURSO) vient de rendre publiques les modalités d'identification des électeurs potentiels appartenant aux trois tribus contestées, et de confirmer la date du 15 juin pour le début des opérations, conformément à la dernière résolution de l'ONU établissant un échéancier des différentes étapes devant mener à l'organisation, le 31 juillet 2000, d'un référendum d'autodétermination du peuple sahraoui.
Dans un communiqué diffusé ce mardi, la MINURSO rappelle aux requérants qui souhaitent se faire identifier de se présenter, eux-mêmes et si possible en famille, dans les centres d'identification relevant de leur circonscription au cours d'une période prédéterminée. Autrement, avertit le communiqué, ils perdront leur droit à l'identification.
Le texte fournit d'autres détails techniques relatifs à l'organisation pratique des opérations et prévient, là aussi, les requérants qui refuseraient de se faire identifier par un cheikh désigné, qu'ils perdraient dans ce cas leur droit à se faire reconnaître.
Les postulants sont tenus, dans l'ensemble, de se présenter personnellement, de connaître leur appartenance tribale, d'apporter tout élément prouvant leur identité et de fournir, le cas échéant, tout document en leur possession pouvant aider à leur identification.
Le communiqué indique enfin que tout changement dans ces modalités sera annoncé publiquement.
La composante des trois tribus, connues dans le recensement espagnol de 1974 sous les codes H41, H61, J51/52, est contestée par le Front POLISARIO qui ne reconnaît pas l'appartenance des 65 mille candidats à l'identification inclus par le Maroc dans les listes présentées à l'ONU, à la population sahraouie d'origine.
Les accords de Houston, conclus entre le F. POLISARIO et le Maroc en 1997, stipulaient que les membres de ces tribus, (environ 4 mille personnes) devaient se présenter eux-mêmes pour l'identification en même temps que les autres tribus sahraouies.
Le Maroc avait refusé d'appliquer cette clause menaçant de bloquer tout le processus. Il obtient ainsi gain de cause par l'acceptation du POLISARIO du paquet de mesures présenté par le S.G. de l'ONU en novembre dernier, qui confère aux membres de ces tribus le droit de se présenter d'eux-mêmes à l'identification sans être parrainés par l'une ou l'autre partie.